XIX век – век технических открытий и изобретений. В этом столетии было создано многое из того, без чего сегодня мы не представляем нашу жизнь.

В XIX веке начался мощный технический прогресс, благодаря которому уже в XX веке человек слетал в космос, получил возможность пользоваться компьютером и ...
мобильным телефоном и даже (за это особая благодарность!) научился не стирать и не мыть посуду своими руками, потому что за него это может сделать машина.

О важных изобретениях XIX века можно узнать из рассказа об одном дне из жизни сыщика Шердока Хоумса и его друга доктора Батсона.

Да-да, я не опечаталась. Имена написаны правильно. Они кажутся вам знакомыми? Вы подумали о тех, чьи имена увековечил Артур К. Дойл? Но речь пойдет не о них, а об их коллегах, у которых (ну надо же!) похожие имена.

Итак, однажды утром 1896 года Хоумс сел полистать утренние газеты и журналы. Из них он узнал много интересного: в газете сообщалось о важном открытии в медицине – французские врачи Лонд и Бриссо сделали первый рентгеновский снимок. Они смогли разглядеть пулю, застрявшую в голове пациента.

Хоумс подумал, что это очень полезное открытие, в том числе и для сыщиков. В журнале писали о том, что прошло уже 56 лет с тех пор, как была сделана первая фотография Луны. Хоумс спросил себя, почему же он до сих пор не видел этой фотографии? Посмотреть было бы интересно.

Ход мыслей Шердока был прерван телефонным звонком. Как обычно, услышав звонок, Хоумс вздрогнул. Дело в том, что он никак не мог привыкнуть к этой штуковине, но, как человек просвещенный и идущий в ногу со временем, отдавал себе отчет в том, что открытие шотландца Грэхема Бэла – телефон – очень нужная вещь.

Звонил доктор Батсон. Он поделился с другом новостью – вчера он приобрел звукозаписывающий аппарат, являющийся, по его мнению, чудом техники. На вопрос Хоумса, зачем же доктору может понадобиться это чудо, Батсон ответил, что будет записывать на этот аппарат глубокомысленные изречения своего гениального друга. Хоумсу эта идея понравилась.

Батсон напомнил, что сегодня им нужно навестить миссис Коллинз, в доме которой вчера произошла кража. Друзья договорились встретиться через полчаса.

Выйдя на улицу, Хоумс с удовольствием оглядел свой автомобиль. «Карлу Бенцу, создавшему в 1885 году первый трехколесный автомобиль, работающий на бензине, нужно поставить памятник», – в очередной раз подумал Хоумс и поехал. Подъехав к условленному месту, он остановился и стал ждать Батсона. Тот подъехал на велосипеде. Хоумс посмеялся про себя над старомодностью и консерватизмом своего друга – велосипед был изобретен уже 57 лет назад шотландцем Макмилланом. Скоро на них уже никто не будет ездить, кроме Батсона.

Шердок Хоумс и доктор Батсон подошли к дому Коллинз. Горничная открыла им дверь и проводила в гостиную. Вошла хозяйка и рассказала, что вчера из гостиной пропала редкая книга по Древней истории, находившаяся в шкафчике, запертом на ключ. Хоумс решил обследовать место преступления. Он заглянул под шкафчик и заявил, что нашел перо. На его вопрос о том, что бы это могло значить, Батсон предположил, что, возможно, в дом пробрались гуси.

Однако терпеливый Шердок объяснил другу, что имел в виду не птичье перо, а перьевую ручку, которую в 1883 году сконструировал американец Уотермен. Миссис Коллинз сообщила, что эту ручку они недавно приобрели их сыну Томасу. Шердок попросил ее рассказать о сыне. Женщина поведала им, что ее сын просто помешан на чтении книг. Он только и делает, что читает и ест пирожные.

Хоумс спросил хозяйку, есть ли у них в доме электрический свет. Та ответила, что электричество они провели и теперь регулярно покупают лампы накаливания американца Томаса Эдисона. Хоумс попросил миссис Коллинз включить свет, а сам достал лупу и обследовал шкафчик. Затем он попросил женщину пригласить в гостиную ее сына. В комнату вошел упитанный и очень умный на вид мальчик. Шердок Хоумс спросил его, зачем тот без спроса взял книгу из шкафчика. Томас сначала удивился и испугался, а потом признался, что очень сильно хотел ее прочесть, но боялся, что родители не позволят трогать эту ценную книгу.

Когда Шердок Хоумс и его друг сидели на Беккер-стрит и пили кофе, Батсон заявил, что, как всегда, удивлен проницательности Хоумса и попросил объяснить, как же тот догадался, что книгу взял юный Коллинз. Хоумс ответил: «Элементарно, Батсон! Во-первых, перьевая ручка возле шкафчика, принадлежащая Томасу. Во-вторых, следы молочного крема на ручках дверцы – а ведь миссис Коллинз сказала, что ее сын любит пирожные. Ну и, в-третьих, знание того факта, что мальчик увлечен чтением. Метод дедукции, уважаемый доктор!».

В этот момент в дверь постучали. Хоумсу доставили телеграмму, в которой сообщалось о новом преступлении, но уже за пределами Лондона. Шердок заявил: «Сегодня вечером мы выезжаем на поезде. Как же хорошо, что наши соотечественники англичане Кук и Уитстоун создали телеграф, а Ричард Тревитик, тоже англичанин, изобрел паровоз. Только сегодня произошло преступление, а уже завтра я его расследую! Ведь я – лучший сыщик на Земле Шердок Хоумс!».

Из этого рассказа ясно, какие важные для человечества изобретения родились в позапрошлом веке. Однако в XIX веке не все еще верили в то, что возможности технического прогресса безграничны. В 1862 году английский юмористический журнал опубликовал шутливый прогноз о том, какой будет жизнь через 100 лет. Своими «нелепыми» предсказаниями автор статьи пытался рассмешить почтенную публику.

В статье сообщалось, что люди будут любоваться движущимися фото и летать на Луну; грузы и почту с одного континента на другой будут доставлять по воздуху; женщины смогут изменять черты лица и наденут брюки; человечество сделает такое открытие, которое станет угрозой для планеты… Веселая шутка?!

Прозорливый шутник вовсе и не шутил, а сказал истинную правду! Двадцатый век действительно воплотил в жизнь эти, казалось бы, невозможные вещи. Но это стало возможным благодаря тому техническому прогрессу, который произошел в XIX веке.