«Прочь условности!» – лозунг любого карнавала. Но в первую очередь это касается карнавала в одном из красивейших городов мира – Венеции. Недаром его считают самым романтическим на планете. Фантастический сам по себе город на воде, во время праздника превращается в сплошную феерию, в котором ощущение реальности становится относительным.
...

В таких романтических условиях повседневные правила теряют всякое значение. И как утверждают сами участники карнавала, такая полная раскованность бывает, разве что, только во снах и мечтах. Поэтому в течение веков, благодаря этому факту, Венецианский карнавал становился все более популярным.

По официальным данным Венецианский карнавал, появился в конце XI века, как религиозный Пост перед Пасхой. Да и само слово «карнавал» говорит само за себя, в основе которого лежат два латинских корня: carno – мясо и vale – прощай, т.е. отказ от мяса, что звучит по-итальянски как «carnis laxatio» или «carnasciale». Заслуга появления этого праздника принадлежит властителю Венеции Доже Витале Фалиеро, который в 1094 году издал об этом особый указ.

Со временем эти строгие ограничения были забыты, и карнавал превратился в веселый праздник, став в 1296 году по решению Сената Венецианской Республики официальным публичным праздником, который отмечался в последний день перед Великим Постом.

Но так было не всегда. Например, в конце восемнадцатого века, во времена бурных революционных событий, карнавалы вовсе не проводились и возродились лишь в семидесятые годы прошлого столетия.
Как правило, сейчас Венецианский карнавал длится десять дней и проводится перед Великим Постом, который начинается сразу же после завершения карнавала.

Как утверждают историки, еще в пуританские средние века во время карнавала отменялись все социальные ограничения. За масками и пестрыми костюмами невозможно было разобрать: нищий ты или богач. В те давние времена «замаскированный» бродяга мог рассчитывать на взаимность принцессы, а принц, игнорируя эксклюзивность собственной крови, мог соблазнить простую девушку.

Такие возможности для романтических отношений и сегодня привлекают тысячи людей из разных стран мира в Венецию. Чтобы принять участие в Венецианском карнавале, достаточно иметь лишь маску или карнавальный костюм, которые в это время можно приобрести на каждом углу.

В витринах многочисленных магазинов и на прилавках прямо под открытым небом можно видеть просто кучи карнавальной продукции: разнообразные маски, разноцветные плащи и колпаки. Экипировавшись всем необходимым, можно отправляться на площадь Святого Марка, где будет проходить официальное открытие праздника, который по традиции начинается с полета Ангела со знаменитой 99-метровой колокольни Сан-Марко. Затем устраиваются различные театрализованные представления. После чего в небе появляется множество воздушных шаров, а на площадь обрушиваются тонны конфетти. А что будет дальше и что надо делать – никто не знает...
И вот романтические приключения начинаются. На это время город становится сплошной площадкой для развлечений.
По узким улицам шествуют праздничные процессии, а по каналам, на украшенных разнообразными цветами гондолах в удивительных масках и костюмах катаются люди, распевая вместе с гондольерами веселые песни. Вся Венеция с ее улицами, каналами, барами, ресторанчиками в это время всецело принадлежат празднующим горожанам и гостям.