Норвегия – самая западная из Скандинавских стран, почему-то не пользуется популярностью у наших туристических агентств, не встречается предложений поехать туда. Но страна отважных викингов и мореплавателей, великих путешественников Фритьофа Нансена, Руала Амундсена и Тура Хейердала стоит того, чтобы посетить ее.

Туристам здесь рады! На любом из ...
вокзалов есть сервисное бюро для туристов, где вас совершенно бесплатно снабдят подробнейшей картой города со схемами общественного транспорта и разными буклетами с описанием достопримечательностей. Они напечатаны на английском, немецком, французском, шведском, испанском, и даже японском языках. Нет только на русском, видимо потому, что туристы из России здесь большая редкость. Но, если вы хотя немного владеете английским, никаких проблем в путешествии по столице и в общении с людьми не будет. Практически все норвежцы говорят по-английски.

Осло расположен на одной широте с Санкт-Петербургом, но за счет близости к теплому течению Гольфстрим, климат там мягче. Город живописно раскинулся на берегу красивого Осло-фиорда, окружен невысокими лесистыми горами, с высотой около 500 метров над уровнем моря.
Осло – самая старая Скандинавская столица, в 2000 году норвежцы отпраздновали тысячелетие города. В современном Осло проживает 525 тысяч человек, (в Норвегии немногим более четырех миллионов). Название «Осло» состоит из двух норвежских слов – Ос и Ло, и может истолковываться двояко. Ос – это древний дохристианский Бог викингов, и в то же время означает узкий пологий холм. Ло – это поле. Можно сказать – Осло означает либо «Поле Богов», либо «Поле ниже холма». В начале своей истории город был застроен деревянными зданиями и часто выгорал дотла. После страшного пожара в 1642 году король Христиан Шестой приказал строить дома только из кирпича и камня, и столица получила новое имя – Христиания. В 1925 году, спустя почти 300 лет, Норвежский парламент вернул городу древнее название – Осло.

Современный Осло покоряет своей чистотой, тишиной, спокойствием, и даже провинциальностью. После наших шумных, многолюдных, огромных и не очень чистых столиц – Москвы и Санкт-Петербурга, самый крупный город Норвегии больше похож на тихий областной центр. В Осло нет небоскребов, как в большинстве крупных городов мира. В старой части города есть несколько высотных зданий, например, новая 20-этажная гостиница компании «SAS», большинство же новых построек имеют 6-9 этажей. Современные постройки не портят общего облика древней столицы, органично вписываются рядом со старинными домами, построенными из темно-красного или темно-серого кирпича. Многочисленные вычурные башенки в готическом стиле украшают не только кирхи и костелы, но и жилые дома.

В Осло около тридцати различных музеев. Также можно посетить с экскурсией Королевский дворец – действующую резиденцию короля Норвегии, побывать в Стортинге – Норвежском парламенте, в здании городской Ратуши и во Всемирном Нобелевском центре, открытом в 2005 году. Большинство музеев расположены компактно в центре города. Входная плата колеблется от 40 до 75 крон (примерно от 200 до 375 рублей) на взрослого посетителя, для школьников и пенсионеров имеются скидки. В несколько музеев, в том числе в Национальную картинную галерею, вход бесплатный. Очень интересны музеи мореплавателей: Истории викингов, Музей полярного корабля «Фрам», и Музей «Кон-Тики». «Фрам» знаменит тем, что побывал под командованием Фритьофа Нансена в самой северной и в самой южной точках земного шара, когда-либо достигнутых надводными кораблями. Ну, а про плот из бальсового дерева «Кон-Тики», на котором Тур Хейердал в 1947 году пересек Тихий океан, слыхали все.

В Осло огромное количество разнообразных памятников и скульптур на улицах, набережных, в парках, скверах. Порой они не очень заметны, не бросаются в глаза. Вот рядом с трамвайной остановкой стоит Уинстон Черчилль с тростью в руках, без всякого постамента, как будто вышел на прогулку и сейчас смешается с толпой людей. Или на набережной сидит усталая женщина – мать, глядит в море – явно ждет с промысла кого-то – сына, мужа. Особенно поражает замечательный Парк скульптур «Vigeland Park». Здесь, на сравнительно небольшой территории размещено более 200 скульптур, созданных знаменитым норвежским скульптором Густавом Вигеландом (1869-1943 гг.). Все они посвящены человеку – фигуры мужчин и женщин, молодых и старых, детей, изображенных в разных позах, грустных и веселых. Они украшают перила моста через реку, протекающую в парке, держат чашу большого фонтана. Даже огромная гранитная стела в центре парка представляет собой сплетение человеческих тел.

Но больше всего в Норвегии меня поразила организация общественного транспорта. О ней я расскажу во второй статье.