WAP - новое слово на три буквы в устах подрастающего поколения, а также у нас - созревших и прогрессивных. Но не все точно знают, что же это такое.

Прежде всего, WAP - это обычное средство получения доступа к ресурсам Интернета, только посредством мобильного телефона. При этом пользователь ...
не прибегает к помощи дополнительных устройств (компьютер, модем). Конечно, при условии, что его телефон не сделан при царе Горохе (без встроенного модема и WAP-браузера). Поддержка WAP есть практически во всех современных моделях мобильных телефонов стандарта GSM.

Если всё-таки Ваш телефон - ровесник птеродактилей, а смотреть WAP хочется, тогда есть два способа смотреть WAP с компьютера (хотя не пойму, зачем нужен WAP с компьютера, если с компьютера и http нормально работает, но Вам видней). Итак: один способ - воспользоваться браузером Opera. В большинстве случаев эта программа позволяет смотреть WAP-сайты. Также Вы можете воспользоваться эмулятором, которых достаточно много.

А теперь, дабы отбить охоту читать дальше, немного сухих определений:
WAP (Wireless Application Protocol) - это протокол, или технический стандарт, описывающий способ, с помощью которого информация из Интернета передается на небольшой дисплей мобильного телефона.

В этом-то и заключается основное отличие WAP от привычных методов доступа во всемирную сеть, которые обеспечивают обмен информацией и просмотр Web-сайтов (протоколы HTTP и TCP/IP). Теоретически, если бы экран мобильного телефона "умел" отображать столько же информации, как и дисплей компьютера, то и не было бы WAP в таком виде, в каком он предоставлен сейчас. Но дисплеи мобильных телефонов, даже имеющих большое разрешение, не могут "вместить" обычные Web-страницы. Именно это послужило причиной создания специальных способов, позволяющих пользователям мобильных телефонов использовать Интернет.

WAP-протокол - это описание того, как именно данные передаются из сети Интернет на мобильный телефон и обратно. В памяти сотового телефона находится специальная программа - WAP-браузер, который и разрешает получать информацию из Интернета на дисплей мобильного телефона.

WAP-браузер. Чтобы пользоваться WAP, необходимо иметь мобильный телефон с WAP-браузером. WAP-браузер - это программа, записанная в память телефона и отвечающая за обмен информацией и отображение ее на дисплее (для безнадежно отсталых и (или) любителей ярких примеров из жизни: Internet Explorer - Web-браузер для обычных компьютеров).

WAP-браузер имеют не все телефоны (вспомните о царе Горохе из вышестоящего текста). Однако важно не только наличие WAP-браузера, но и его версия (модификация). В настоящий момент их четыре: версия 1.0, 1.1, 1.2 и 2.0 . Версия 1.0. давно устарела и уже практически нигде не встречается, в том числе и у нас в стране. Поэтому при покупке сотового телефона, "умеющего" работать с WAP, нужно обязательно выяснить, какую версию этого протокола поддерживает конкретный телефон.

WAP-ресурсы. С появлением WAP-протокола абоненты сотовых сетей получили возможность пользоваться рядом сервисных услуг и на специальных WAP-сайтах, к примеру: электронная почта, электронные магазины, бронирование билетов и мест в гостиницах, доступ к своему банковскому счету, информационные каналы (новости, прогноз погоды, курс валют, и т.д.) и даже электронный гид. Во всемирной сети с каждым днем появляется все больше и больше WAP-ресурсов. Для многих популярных Web-сайтов созданы их WAP-близнецы, которые предоставляют "мобильным" пользователям тот же набор услуг. Один из примеров: сайт электронной почты www.mail.ru имеет WAP-версию wap.mail.ru.

Отображение WAP-сайтов на дисплее мобильного телефона отличается недостаточной графикой и анимацией (это связано с низким разрешением экрана и невысокой скоростью передачи данных по каналам связи, однако этот недостаток уже преодолен, дело только за внедрением новых разработок). Для отображения информации на экране сотового телефона используется, как правило, четыре строки. Главный принцип представления информации на сотовом телефоне - разбиение данных на небольшие блоки размером в два-три экрана WAP- телефона. Это может быть информация о курсах валют, котировках ценных бумаг, или, например, небольшое письмо...

Чтобы информация из сети Интернет отображалась на экране мобильного телефона, информационный ресурс (сайт) должен быть написан особым языком WML (wіreless markup language). К сожалению, сайты, написанные обычным языком программирования HTML, не могут быть отображены с помощью WAP-протокола.

Операторы. Существует еще одно обязательное условие для использования WAP - это поддержка местным оператором мобильной связи услуги предоставления мобильного Интернета. Для подключения к WAP необходимо заказать у оператора сети услугу передачи данных. Оплата услуги при этом будет происходить по тарифам передачи данных этого оператора.

Вывод:
Количество WAP-сайтов в мировой сети каждый день возрастает, что предоставляет абонентам сотовой связи все больше возможностей. Ощутив спрос на информационные услуги, все больше компаний теперь создают в Интернете сразу два ресурса - обычный WEB-сайт и зеркальный WAP-сайт.

Но с внедрением WAP открылись и его недостатки. Если специалиста интересует сам процесс, то рядового пользователя - конечный результат. Обе категории сходятся в одном: WAP в том виде, в котором он существует сейчас, требует серьезного усовершенствования. Например: из-за небольшого размера дисплеев, интерфейс WAP оставляет желать лучшего. Если небольшие сообщения можно прочитать довольно быстро, то содержащие до сотни символов приходиться долго "листать". Также актуальна скорость обмена данными с мобильных терминалов, тем более что за время работы с WAP надо платить…

WAP-технология в ее современном виде является пока переходным решением. Разработчики уже модернизируют её, избавляя от первоначальных недостатков. Возможно, изменятся цели, которые достигаются применением WAP. Однако общая идея предоставления информации из Интернета на мобильный телефон будет только развиваться.

Учитывая количество используемых сейчас во всем мире мобильных телефонов, можно сказать, что рынок услуг, нацеленных на владельцев этих телефонов, очень и очень велик. Даже простенькие сервисы используются огромным количеством людей, особенно если они полезны. Возможность получать новости, отправлять почтовые сообщения или просто развлекаться, где бы вы ни были, довольно привлекательна для большинства людей. Поэтому не стоит думать о WAP как о чем-то недоступном и нереальном.