Windows MCE (MediaCenter Edition) - это версия Windows XP, созданная для любителей развлечений. Главными потребителями этой системы должны были стать (и, собственно, стали) пользователи, для которых компьютер - средство для проведения досуга.

По оценкам Microsoft, почти половина поставляемых в Россию ПК приобретается «домашними» пользователями. Именно по этой ...
причине год назад было принято решение выпустить и русскую версию Windows MCE.

Фактически Windows MCE представляет собой Windows XP Pro SP2 с кое-какими различиями в сетевых настройках и администрировании прав пользователей. Кроме того, при старте система автоматически запускает специальное приложение для управления медийными данными и доступом к Интернету.

Как и в обычной Windows XP, можно работать в Интернете, подключать фотокамеры, принтеры и другие внешние устройства, играть и т.д. Единственным отличием будет лишь то, что к этим и другим службам и сервисам операционной системы пользователь получает значительно упрощенный интерфейс.

В общем-то, описанное выше приложение и является «ядром» системы с точки зрения пользователя. Однако при необходимости оно может быть закрыто - пользователь будет работать с системой, как с простой Windows XP.

Интерфейс Windows MCE рассчитан на самых простых, не сильно искушенных в компьютерных делах домашних пользователей. Он прост и имеет интуитивно понятное меню, упрощающее достижение необходимых пользователю результатов. Между прочим, интерфейс Windows MCE позволяет управлять медиацентром и с помощью пульта дистанционного управления, который обычно входит в комплект поставки компьютера-медиацентра.

Для работы с изображениями Windows MCE предоставляет пользователю самый широкий спектр инструментов. Например, можно подключить к компьютеру фотокамеру, скачать фотографии и отредактировать их, создав затем фотоальбом. А потом можно просматривать свои фотоальбомы в режиме слайд-шоу, причем не просто так, а с музыкальным сопровождением. Можно также записать фото на CD или DVD или же напечатать их.

Для прослушивания звуковых файлов и управления коллекциями музыки, инструментарий Windows MCE включает в себя проигрыватель аудиофайлов разных форматов, поддержку плейлистов, создание музыкальных библиотек и поиск композиций в них, копирование музыки из Интернета или с CD/DVD носителей.

В Windows MCE есть возможность записать музыкальные диски (CD или DVD). А пользователи, имеющие доступ к Интернету, могут послушать и записать трансляции радиопередач, круглосуточно ведущиеся в Сети.

Медиацентры под управлением Windows MCE позволяют пользователям работать и с видеоданными: можно смотреть фильмы с DVD, загружать видеофрагменты, записанные видео- или web-камерами, и осуществлять их монтаж с помощью Windows Movie Maker.

Если же медиацентр оснащен ТВ-тюнером, то с Windows MCE возможны такие вещи, как просмотр телепрограмм в формате HDTV (с изображением высокого качества) и запись телепередач прямо на DVD. Передачу, которая транслируется в Интернете, можно остановить, а потом продолжить ее просмотр с того же места. При помощи Windows MCE можно легко решить проблему, когда по разным ТВ-каналам одновременно идут интересные передачи: медиацентр поддерживает работу двух тюнеров - по одному можно смотреть программу, а другой будет записывать передачу по второму ТВ-каналу.

Требования, предъявляемые к медиацентру, отличаются от требований к компьютерам с другими версиями Windows XP. Для нормальной работы требуется аппаратное обеспечение, которого хватило бы для обычной офисной персоналки. Да и администрирование MCE требует от пользователя минимальных затрат - такой подход является основой концепции медиацентра. Медиацентр по сложности настройки и поддержки сравним с DVD-проигрывателем или музыкальным центром. Именно поэтому Windows MCE не продается отдельно, а покупается только в виде предустановленной системы вместе с компьютером. Ведь главная задача центра - не напрягать пользователя настройками драйверов или прав доступа, а развлекать его и помогать приятно провести свободное время.