Кодек (англ. codec – сокр. от coder/decoder – кодер/декодер [кодировщик/декодировщик] или compressor/decompressor – компрессор/декомпрессор) – устройство или программа, выполняющие преобразование потока данных или сигнала. Кодеки могут как кодировать поток/сигнал (для передачи, хранения или шифрования), так и раскодировать – для просмотра (воспроизведения, расшифровки). Кодеки используются при цифровой обработке и воспроизведении видео ...
и звука.

Большинство кодеков для звуковых (аудиокодеки) и видеофайлов (видеокодеки) использует сжатие с потерями, чтобы получать приемлемый размер готового файла. Существуют также кодеки, сжимающие без потерь (англ. lossless codecs).

Как узнать, какой кодек необходим для воспроизведения файла
Если какой-то кодек отсутствует в системе, то при попытке воспроизведения файла, закодированного этим кодеком, появится сообщение об ошибке.

Существуют программы, позволяющие выявить, какой кодек необходим для воспроизведения конкретного файла. Например, программа CodecInstaller анализирует систему и детектирует установленные аудио- и видеокодеки. Кроме этого, при необходимости проводит анализ видеофайла и предлагает необходимый для его просмотра кодек (установить недостающий кодек можно – при подключении к Интернету – прямо из окна программы CodecInstaller).

Вы можете посмотреть, какие аудио- и видеокодеки установлены в вашей системе (Windows XP):
– нажмите Пуск –> Настройка –> Панель управления –> Система;
– в окне Свойства системы откройте вкладку Оборудование –> Диспетчер устройств;
– в окне Диспетчер устройств раскройте Звуковые видео и игровые устройства;
– откройте двойным щелчком Аудио кодеки (или Видео кодеки);
– в окне Свойства: Аудио кодеки (Свойства: Видео кодеки) откройте вкладку Свойства, – здесь перечислены все установленные в системе аудио (видео) кодеки.

Где найти кодеки
Отсутствующие (или поврежденные) аудио- и видеокодеки можно скачать на следующих сайтах:
•
•
•
•
•

Поскольку последние версии пакетов с кодеками «урезанные», например, (12,8 МБ), лучше устанавливать предыдущие, например, (30,9 МБ).

Примечания
1. Выбирая пакеты кодеков для закачки и установки, старайтесь выбирать Codec Pack Full – полные версии.
2. Кодеки, как правило, устанавливаются (переустанавливаются) не по-одному, а пакетом.
3. С полным набором кодеков даже проигрыватель Windows Media 9/10/11 вполне справляется со всеми аудио- и видеофайлами.
4. Если у вас возникают проблемы с воспроизведением файлов .mp3, скорее всего, нужно переустановить этот кодек (226 КБ).