О Невском проспекте можно говорить бесконечно. Во все времена для многих людей Невский был родным домом, средой обитания. В 70-80-х прошвырнуться по Невскому значило пройти его весь, от начала до конца, по дороге зайти в пару магазинов, посидеть в ресторане, в другом месте попить кофе, встретить по дороге знакомых, потрепаться ...
про жизнь.

Бриллианты, кожа, меха вперемежку с джинсами (стоившими чуть дешевле дублёнки) и спортивными импортными сумками - так была одета публика с Невского. Как в большой деревне вокруг было множество знакомых лиц. Все друг про друга всё знали: кто где работает, что этот - из портовой мафии, та - валютная, другой - крутой мажор, тот - мелкая фарца, другая - на сладком месте - буфетчицей, эти - в прикиде под мажоров - на органы пашут.

Знали, кто по каким интересам где тусуется: мажоры - на «галёрке» (галереи Гостиного Двора), наркоши - на «канаве» (канал Грибоедова), гомосеки - в Катькином садике, кидалы - у вокзала и метро, фарцовщики - в начале проспекта, спекулянтки - в туалете под Думой, богема - в Сайгоне, картёжники по машинам сидели на боковых улицах. На Невском советской властью и не пахло. Разве что иногда кто-то исчезал ненадолго из поля зрения. Надо сказать, что те, кто выжил в 90-е, живут неплохо - кто за границей, кто стал крутым мэном здесь: хорошая была школа жизни (каламбур!).

Не надо думать, что Невский весь состоял из криминала. Там было много учреждений, НИИ. По утрам по проспекту двигалось подобие праздничной демонстрации - люди шли на работу, вечером в метро было не войти - трудящиеся ехали домой. Сам проспект был довольно грязный, стены обшарпанные, в рестораны, кафе, кинотеатры - огромные очереди, магазины забиты толпами - к прилавкам не подойти. Дворы и жилые дома на Невском были настоящими трущобами. Тем не менее, Невский манил людей с окраин не только магазинами, более наполненными, чем в других районах, но и возможностью приобщиться к красивой жизни, ощутить вкус свободы и праздника.

Закончились те времена, прошли, былинные. Изменился город - изменился и Невский. Фасады чистые, подсвеченные, тротуары выложены плиточкой, дворы - образцово-показательные, да и мало осталось жителей в домах. Кругом одни офисы, бутики, кафе, рестораны, ночные клубы. Даже обычных продовольственных магазинов почти не осталось: и не для кого, и аренда неподъёмная. Всё, что есть теперь на Невском, расчитано только на туристов. Местным жителям стало незачем сюда ездить. Летом, конечно, по проспекту ходят толпы, а вот зимой вечером - пустынно и страшновато.

Но всё равно Невский есть Невский - центральный проспект города, на котором есть, на что подивиться. А для любознательного туриста Невский - это блюдо «гурмэ». Мы начнём прогулку с площади Восстания, б.Знаменской. Левую и правую сторону будем определять, повернувшись лицом к Адмиралтейству.

На площади напротив Московского вокзала (брата-близнеца Ленинградского вокзала в Москве) на крыше гостиницы «Октябрьская» горят вечерами буквы - ГОРОД-ГЕРОЙ ЛЕНИНГРАД. Парадокс в том, что города такого нет, а Петербург на это звание не имеет права. На площади имеется станция метро, внутри хоть и красивая, но занявшая место Знаменской церкви. Была такая мода: рушить церкви ради станций метро.

А посреди площади установлен некий фаллический монумент в память о войне, никак не вписавшийся в площадь. На этом месте стоял памятник Александру III, о котором всё идут споры - хорош или нет? Хотя уже сто лет как существует эпиграмма на памятник: «На лугу стоит комод, на комоде - бегемот, на бегемоте - обормот, на обормоте - шапка». Этот памятник можно увидеть во внутреннем дворе Русского музея.

На площади Восстания сходятся несколько улиц. Здесь начинается та часть Невского, которая в народе называется Старо-Невским и идёт до Александро-Невской Лавры. Ещё Гончарная и ул.Восстания. А пересекает площадь широкий Лиговский проспект. Район Лиговки испокон считался местом криминальным: раньше тут были кабаки, ночлежки, притоны, в которых ещё Лёнька Пантелеев скрывался. Да и сейчас из-за соседства с вокзалом это - не самое спокойное место. Почему-то на Лиговке построили главный концертный зал города - «Октябрьский», он справа от нас в начала проспекта.

Ну, вот, познакомились мы только с площадью Восстания, пора прощаться, а по Невскому начнём прошвыриваться в следующей части.