Ученые из фонда Wellcome Trust расшифровали генетический код двух самых распространенных видов рака — кожи и легких.

Исследователи обнаружили, что ДНК-код рака кожи (меланомы) содержит более 30 тысяч ошибок, вызванных в основном чрезмерным воздействием солнечных лучей. ДНК рака легких имеет свыше 23 тысяч ошибок, которые возникают по большей части ...
из-за курения. Таким образом, каждая новая мутация у среднего курильщика образуется после выкуривания 15 сигарет. И хотя многие из этих отклонений в ДНК в принципе не представляют опасности, некоторые из них провоцируют рак.

Питер Кэмпбелл, возглавлявший коллектив исследователей, сравнивает процесс с «русской рулеткой»: большинство мутаций могут приходиться на «безвредные» участки генома, но иногда изменения происходят именно в тех отрезках, которые ответственны за рак. При этом, если человек бросит курить, со временем риск заболеть раком легких сократится у него до нормального уровня, поскольку клетки легких, содержащие мутации, замещаются новыми, не имеющими генетических ошибок.

Сейчас специалисты по всему миру составляют каталог всех генов, которые мутируют при разных формах рака. К примеру, в Великобритании исследуют рак груди, в Японии — печени, в Индии — ротовой полости, в Китае — желудка, а в США — мозга, яичников и поджелудочной железы. Исследователи говорят, что работа займет по меньшей мере пять лет и обойдется в сотни тысяч долларов.Как только каталог будет составлен, человечество обретет надежду на то, что рак удастся одолеть. Ученые смогут понять, что вызывает недуг и как он развивается, а это значит, что станет возможным создание принципиально новых эффективных препаратов для предотвращения и лечения болезни. Специалисты также надеются разработать новые методики исследований крови, которые позволят проверять здоровых людей на наличие особенностей ДНК, вызывающих рак.