В свете новых находок на юге Французской равнины ученым-антропологам вероятно придется пересмотреть свои представления о том, когда человек разумный начал осваивать Европейский континент, передает AFP. Первый представитель рода мог появиться в Европе 1,57 миллиона лет назад, что отодвигает прежние данные на 200 000 лет вглубь истории.

Еще 15 лет ...
назад в базальтовом карьере близ поселения Лезиньян ла Кеб (Lezignan la Cebe) в области Лангедок местный житель Жан Рувье (Jean Rouvier) обнаружил множество окаменевших костей и зубов. Летом 2008 года Рувье рассказал о своей находке археологу Джерому Иворре (Jerome Ivorra) из Национального центра Франции по научным исследованиям.

Последовавшие за этим раскопки местности выявили на глубине десяти метров под базальтовым слоем около 20 различных инструментов. При этом большая часть имела следы использования. Аргонная датировка определила возраст инструментов в 1,57 миллиона лет. До этого наиболее поздняя находка имела возраст в 1,1-1,2 миллиона лет и относилась к испанскому региону Атапуэрка (Atapuerca).

До сих пор возможность нахождения в Европе более древних инструментов подвергалась сомнению. К примеру, аналогичные археологические находки в Африке датируются возрастом в 2,5 миллиона лет. В Национальном центре по научным исследованиям уже по достоинству оценили находку и запланировали более тщательные раскопки в 2010 году.